Le Steam Next Fest, c’est une vitrine précieuse pour les studios indépendants, mais aussi un marathon où chaque détail compte. Visibilité, communication, retours des joueurs : pour que votre démo ne se perde pas dans la foule, mieux vaut arriver préparé. Voici un guide pour maximiser vos chances pendant l’événement.
La visibilité qu’un jeu obtient pendant le Next Fest dépend fortement de sa notoriété préalable. En effet, une analyse de 208 participants au Next Fest de février 2025 montre qu’aucun jeu disposant de moins de 1000 wishlists avant l’événement n’a « explosé » pendant le festival (Source : Benchmarks: How Many Wishlists Can I get From Steam Next Fest – How to market a Game).
Au contraire, les titres qui avaient déjà >2000 souhaits à l’avance ont bénéficié d’une forte mise en avant, engrangeant des milliers de nouvelles wishlist durant la semaine. En moyenne, un petit jeu inconnu peut certes doubler ou tripler son total de wishlists pendant le Fest (ex : ~+150 % si <1000 au départ), mais cela reste numériquement modeste (quelques centaines de WL gagnées).
À l’inverse, les titres déjà très attendus (plusieurs dizaines de milliers de WL) en gagnent des milliers supplémentaires sur la période, tout en représentant une croissance relative plus faible. En d’autres termes, le Next Fest sert surtout à amplifier une visibilité existante plutôt qu’à révéler un projet inconnu.
« Steam Next Fest n’est pas l’endroit où obtenir votre momentum, c’est là où le concrétiser », résume Chris Zukowski.
La recommandation unanime est de ne pas compter sur le Next Fest comme point de départ marketing, mais de s’en servir comme d’un accélérateur une fois que vous avez déjà suscité un intérêt initial.
Idéalement, visez ~2000 wishlists avant le début du festival ; en dessous de ce seuil, il est peu probable que l’algorithme de Steam vous propulse en haut des listes.
Ensuite, soignez votre page Steam ! Face à des centaines de démos présentées pendant une dizaine de jours**,** les joueurs décideront en quelques secondes s’ils cliquent sur votre fiche. Il faut donc des visuels percutants, un trailer clair mettant en avant ce qui rend votre jeu unique, des GIFs et capsules attrayantes, et un texte d’accroche concis qui « pitch » bien le concept.
De plus, veillez à choisir les catégories et tags appropriés dans Steamworks : le festival est organisé par genres et tags, et si vous n’en sélectionnez aucun de pertinent, votre jeu risque de n’apparaître nulle part ! (Source : Steam Néo Fest : conseils – Steamworks)
Profitez des outils de mise en avant offerts par Steam pendant le Fest. Notamment, chaque jeu inscrit dispose de deux créneaux de diffusion en direct (livestream) mis en avant sur la page du festival.
Planifiez ces streams à des horaires stratégiques (évitez, par exemple, de passer à 5h du matin quand peu de visiteurs sont connectés). Un stream programmé sur la page d’accueil du Fest représente une opportunité énorme pour accroître la visibilité.
En dehors des deux créneaux principaux, il est conseillé de streamer autant que possible durant l’événement : même non mis en avant en tête de liste, votre live apparaîtra parmi ceux du festival, vous donnant une présence continue.
Un Steam Next Fest se prépare comme un véritable événement marketing, plusieurs mois à l’avance. Les studios indés qui réussissent ont généralement élaboré un plan de com étalé sur au moins 3 à 6 mois avant le festival. Ne vous y prenez pas à la dernière minute.
L’objectif est de construire progressivement une audience et de générer de l’enthousiasme qui culminera pendant la semaine du Next Fest.
Commencez à teaser votre participation officieusement. Dès que votre démo est suffisamment aboutie, vous pouvez la sortir en accès public (ou via d’autres festivals en ligne plus modestes) pour commencer à accumuler des retours et des wishlists.